尋找「港式奶茶」之旅
吳曉珊每次去茶餐廳，我都指定要叫「絲襪奶茶」。我忽發奇想，不知道我呷著這口已列入香港「非物質文化遺產清單」的「絲襪奶茶」，是否真的用「絲襪」來沖製？我就是一個喜歡探索奇異事物的人，為了要品嘗特色奶茶的味道，所以決定開展尋找「港式奶茶」之旅，順道認識一下這項本土非物質文化遺產有什麼特色之處。
從蘭芳園的「絲襪奶茶」說起
經過我的發現，「絲襪奶茶」是指把煮好的紅茶，透過一個特製的白色布袋或棉線網先行過濾，以阻隔茶葉混入茶中，使紅茶更加香滑，然後再加入淡奶和糖。換言之，所謂「絲襪」，其實不過是一個貌似絲襪的隔茶袋而已。這個由顧客戲稱的名號，已經斐聲國際，許多遊客甚至慕名而要來港品嘗「絲襪奶茶」的味道。至於率先使用「絲襪奶茶」這個名稱的茶餐廳，可能就是位於中環的蘭芳園。
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| 蘭芳園的師傅提著秘製的「絲襪袋」，頗有架勢，也讓我一睹「絲襪」的容貌！！ |
要說起蘭芳園與奶茶的淵源，不得不提茶與奶之間摩擦產生的火花。中國人茶以開水泡製而成，英國人則不同，在進口中國茶葉後，在紅茶中加入糖和奶，或者檸檬片，成為了適合外國人的口味。而在殖民地時期，隨著西方下午茶的傳入，蘭芳園將西方沖茶的方法加以改良，經過多番研製，令奶與茶重新交融在一起，使奶茶變得更加香醇，因而造就了這種「港式奶茶」──「絲襪奶茶」。
我身為奶茶的愛好者，當然也像遊客般到蘭芳園「朝聖」。我雖然沒有坐在蘭芳園舊店前的木椅子上，未能體會到舊香港大牌檔「歎奶茶」的方式，但我倚在舊店旁，來一杯「絲襪奶茶」，感覺仍然不錯。
我一邊細味品嘗蘭芳園的「絲襪奶茶」，一邊看著師傅嫻熟的沖茶動作，不禁想起之前看過的一篇報道，裡面寫到「絲襪奶茶」始祖林木河的沖茶秘技：他選擇由斯里蘭卡出產的「季後茶」及其他紅茶，再到茶冰，訂購花奶，製作「絲襪袋」，令我深感製作奶茶是一項藝術。就算不是食評家，只要呷一口蘭芳園的奶茶，自然會感覺到奶茶的香滑，沒有茶葉的苦澀。香港就是要有一家這樣的「老字號」，才能夠吸引遊客，將港式口味帶出香港，宣傳非物質文化遺產的訊息。
來到傳統老店，當然是來一杯奶茶，在舊時人們喝奶茶的地方留個紀念！
從瑞記的「樽裝凍奶茶」到太興的「冰鎮奶茶」
品嘗完傳統老店的奶茶，就得找一些新奇有趣的口味了！
上環瑞記的玻璃樽裝凍奶茶，又是另一種獨特口味。我坐在瑞記聽張老闆的介紹，方知道他們早於1940年代，已將奶茶沖入玻璃樽內。當時，瑞記只不過是上環街邊的一間大牌檔。
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品嘗著富有特色的樽裝奶茶，當然還要和「創作人」來一張合照。這樣有創意的奶茶，還有太興的冰鎮奶茶！
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為了認識這種「港式奶茶」的製作過程，我還得到老闆的邀請，可以親手製作一支玻璃樽裝凍奶茶呢！玻璃樽裝凍奶茶的整作過程很簡單：首先是將沖好的奶茶，倒入玻璃樽裡，然後浸在水中降溫，最後放入冰箱雪藏。工序雖繁複，但這杯凍奶茶，沒有因加冰而令奶茶變淡，保持了原味。這點，我又想到太興燒味的「冰鎮奶茶」，可謂有異曲同工的韻味，只是「冰鎮奶茶」的心思，卻比不上瑞記的支裝奶荼了。
不少茶餐廳肯花心思在奶茶的味道，令奶茶有多樣的變化，所以，「港式奶茶」實在是創意、技藝、心思共冶一爐的結晶品，難怪可以成為香港的非物質文化遺產。
到中國冰室學習沖奶茶
我記得在旺角的中國冰室，也嘗過特色奶茶。老闆譚先生還教我沖製奶茶要注意的地方：要懂得分辨粗茶、細茶的口感，控制好沖茶的溫度，再加入適當份量的淡奶。我在得到老闆的許可下，充當一名學徒，裝模作樣地沖起奶茶了。不過，這幾個看似簡單的步驟，並非一時三刻能掌握到竅門，而是要經過長時間不斷的嘗試，才能調校出特色的口味。原來，沖一杯有特色的「港式奶茶」，也有很大的學問。
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| 譚老闆講述著沖製奶茶的心得，我聽得津津樂道，也試著做一回「大師傅」，體驗一番！ |
譚老闆也說到自己愛沖奶茶，就是源於在於自己喜歡喝奶茶，希望可以從味道中找出改進方法。所以，要成為一個沖奶茶的高手，實在不容易。我又想起在沖奶茶比賽中脫穎而出的「金茶王」，真的下過不少功夫，我深深體會到「台上十分鐘，台下十年功」的道理。要為香港推廣及宣傳「港式奶茶」，不得不靠這些港產大師傅了。
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| 美心香港地的奶茶稱為絲級奶茶，大概也是取自絲襪奶茶的意思。 |
結語
2014年，首份「非物質文化遺產清單」出爐，共有四百八十個項目獲得殊榮，而奶茶能成為其中之一，可謂實至名歸。「港式奶茶」能冠上這個雅號，可說是幾代奶茶師父的共同努力，不斷將這種飲料加以調配和改良而得出的成果。或許，香港人已習以為常，沒有刻意品嘗奶茶的味道。根據香港咖啡紅茶協會於2011年的統計，每日香港人共飲去250萬杯奶茶，這個數量實在驚人。然而，遊客來到香港，自然想一嘗地道美食，可以在一間特色的茶餐廳，嘗到一口屬於香港口味的的珍貴遺產──「港式奶茶」。
特區政府有責任積極向旅客推廣「港式奶茶」，宣揚這種香港獨有的口味，令「港式奶茶」可躋身美食天堂的其中一席位。
有專屬茶餐廳特色的港式奶茶，哪少得罐裝及塑料瓶裝的奶茶!
